De janeiro a março é a época de colheita de sementes para a produção de mudas de erva-mate. Esse é o período de frutificação dos ervais, e cada fruto guarda entre 3 e 4 sementes. O processo para extração deve seguir alguns cuidados e boas práticas, e a escolha certa pode fazer toda a diferença no crescimento das árvores.
A produtora Eva Blaszczyk realiza coleta de sementes há 5 anos no erval da família em São Mateus do Sul (PR). Ela conta que não tinha acesso a muitas informações técnicas até 2019, quando seu pai realizou um curso de Boas Práticas Agrícolas e a família começou a buscar mais informações com a Embrapa.
“Também passei a pesquisar mais sobre o manejo e o cultivo da planta. Assim foi possível associar a prática que já tínhamos com a teoria – com excelentes pesquisadores e profissionais. Foi muito bom para a nossa produção que, apesar de ser bem pequena e apenas suprir nossa necessidade, passou a ser de excelente qualidade”, afirma Eva.
Apesar da produção pequena e da orientação técnica recente, a produtora explica que faz parte da quinta geração da família que cultiva erva-mate.
“Minha família produz erva-mate há mais de cem anos, desde que meus antepassados chegaram na região de São Mateus do Sul. Entretanto, com relação a coleta de sementes para a produção de mudas ainda somos iniciantes. Meu pai me ensinou a fazer a análise das matrizes e a coleta das sementes. Com o tempo, fomos buscando mais informações técnicas. Ainda temos muito a aprender”, complementa.
Ao compartilhar essa experiência, a produtora dá algumas dicas. Confira:
Primeiro, é necessário buscar uma boa matriz. Não dá para colher sementes de qualquer planta pois isso compromete a qualidade do produto final. No histórico da matriz analisamos se a planta é bem adaptada, se tolera as pragas e doenças comuns que acabam interferindo na produtividade e se ela apresenta um sabor suave que é muito apreciado pelos consumidores da nossa região.
Depois que as matrizes são selecionadas passamos a observar o processo de maturação dos frutos e os colhemos quando estão com cor vermelho intenso.
Cuidado ao colocar a lona sob as copas e deixar as sementes caírem naturalmente. Se for uma área onde existem mais erveiras com sementes, os pássaros podem pousar na matriz e excretar sementes de outras árvores, e aí não temos como garantir a qualidade do produto.
Um erro comum é não separar as sementes dos frutos, isso pode fazer com que no momento da estratificação a semente permaneça úmida por muito tempo e acabe apodrecendo.
Eva Blaszczyk, produtora de erva-mate em São Mateus do Sul (PR)
Siga algumas orientações da Emater/RS para a colheita de sementes
COLHEITA
Os frutos amadurecem entre janeiro e março, quando apresentam coloração do violeta ao roxo. A colheita pode ser feita manualmente ou quando os frutos começarem a cair, com uma lona ou rede. É importante garantir que não haverá frutos ou sementes invasoras, transportadas ou excretadas por pássaros, por exemplo.
BENEFICIAMENTO
Os frutos devem permanecer na água por algumas horas, para facilitar a separação das sementes e da polpa. A separação pode ser feita por esmagamento. Em seguida, ocorre a lavagem das sementes. A água utilizada na lavagem e na limpeza não deve ser jogada em cursos d’água. Se for necessário armazenar as sementes, ela deve passar por secagem em local sombreado.
ESTRATIFICAÇÃO
Com os frutos maduros, mais de 95% das sementes estarão com embriões em fase de desenvolvimento ou imaturos. A estratificação das sementes é feita para quebrar a dormência, amolecer a casca e concluir a maturação.
Em uma caixa de madeira ou tonel com fundo perfurado, preencha com camadas alternadas de 5 cm de altura de areia e 2 cm de sementes até enchê-lo. Coloque o recipiente cheio em locais sombreados, suspenso do chão e com cobertura impermeável.
As sementes devem permanecer umedecidas com regas frequentes por um período médio de 6 meses. Recomenda-se um tratamento periódico sob orientação técnica para evitar ataque de fungos.
Em média, 1 kg de sementes de erva-mate tem 100 mil sementes que apresentam um índice de 20 a 40% de germinação.
Fonte: Erva-mate: guia para aplicação das boas práticas agrícolas (Emater/RS, 2013)